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(Cercle Finance) - Après le beau parcours réalisé la semaine dernière, les marchés d'actions américains font preuve de beaucoup d'hésitations ce lundi. A mi-séance, le Nasdaq (-0,11% à 2473 pts) et le S&P 500 (-0,09% à 1447 pts) cédent du terrain, tandis que le Dow Jones grapille 0,09% à 12665 pts.

Après de premiers échanges sous pression, la publication de l'indice ISM des services a contribué à stabiliser les indices new-yorkais. L'activité dans le secteur américain des services a en effet continué de croître en janvier, pour le quarante-sixième mois consécutif, à un rythme plus marqué qu'en décembre. C'est ce qu'a annoncé l'Institute for Supply Management (ISM), dont l'indice des directeurs d'achats est ressorti en hausse de 2,3 points, à 59, contre 56,7 en décembre.

La hausse de 1,4% de Wal-Mart n'est pas étrangère au bon comportement du Dow Jones. L'action du distributeur profite de l'estimation d'une croissance de 2,2% de ses ventes à surface comparable aux Etats-Unis en janvier, l'un de ses mois les moins actifs de l'année. A titre de comparaison, les analystes prévoyaient une croissance comprise entre 0% et 2%.

L'actualité entreprises est également marquée par une recrudescence des opérations de fusions-acquisitions. Dans le secteur médical, CCMP Capital Advisors et GS Capital Partners, branche de capital-investissement de Goldman Sachs, viennent ainsi de mettre la main sur le gestionnaire d'hôpitaux américain Triad Hospitals (+15% à 49,8$) pour 6,4 milliards de dollars.

De son côté, le fonds immobilier américain Vornado Realty Trust, a proposé dimanche d'accélérer le versement du volet en cash de son offre Equity Office Properties Trust (+0,2% à 55,5$). Il tente ainsi de convaincre les dirigeants du groupe immobilier d'entreprise américain qui ont réitéré vendredi leur préférence pour la proposition concurrente du fonds Blackstone.

L'équipementier automobile américain Lear (+12,1% à 38,9$) a pour sa part annoncé avoir reçu une offre d'achat de 2,43 milliards de dollars de la part de la société American Real Estate Partners contrôlée par le milliardaire américain Carl Icahn.

Au chapitre des publications de résultats trimestriels, Pitney Bowes (-0,5% à 48$), concurrent du français Neopost, a publié lundi un bénéfice hors éléments exceptionnels de 0,77$ par action au titre du quatrième trimestre de son exercice 2006, conformément aux attentes.

La compagnie d'assurance américaine Humana (+0,7% à 57,7$) a fait état d'un bond à 92 cents de son bénéfice au quatrième trimestre 2006, contre 37 cents par action un an plus tôt.

Enfin, UnitedHealth perd du terrain (-0,8% 52,5$) sur le NYSE après que l'assureur santé américain a révisé à la baisse ses prévisions de chiffre d'affaires pour 2007 suite à un réajustement de ses estimations de membres inscrits au régime d'assurance médicaments Medicare Advantage.

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