MADRID (Dow Jones)--Les niveaux élevés des prix du pétrole sont liés à des inquiétudes relatives à la livraison future de pétrole et de gaz et non pas à un manque de ressources, a déclaré mardi Christophe de Margerie, le directeur général de Total SA (12027.FR).

"S'il n'y avait pas suffisamment de pétrole, les prix seraient bien plus élevés", a-t-il souligné durant un discours prononcé à l'occasion du Congrès mondial du pétrole.

C.de Margerie a indiqué que les prix du brut étaient soutenus par les craintes relatives aux capacités du secteur pétrolier à développer de nouveaux projets gaziers et pétroliers dans les dix prochaines années.

Il a affirmé que la production pétrolière mondiale atteindrait un plateau de 95 millions de barils par jour d'ici à 2020, d'après les estimations de Total.

Toutefois, pour que ce niveau soit atteint, les champs pétroliers en fin d'exploitation devront être compensés par de nouvelles capacités de production, a-t-il observé, la production baissant de 5 à 6% par an. Il en est de même pour le gaz, a-t-il ajouté.

Par ailleurs, C.de Margerie a annoncé que le projet de gaz naturel liquéfié de Total au Yémen devrait être lancé l'hiver prochain.

-Benoît Faucon, Dow Jones Newswires

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July 01, 2008 05:20 ET (09:20 GMT)