PARIS (Reuters) - Thales a confirmé ses objectifs 2008 mardi en dépit d'un résultat d'exploitation en baisse de 6% et d'un résultat net divisé par près de moitié pour le premier semestre.

Le spécialiste de l'électronique pour l'aéronautique, la défense et la sécurité a souligné que la robustesse de ses marges dans la défense le protégeait de l'appréciation de l'euro face au dollar, négative pour son activité dans l'aéronautique civile.

Le résultat opérationnel du groupe s'est établi à 375 millions d'euros sur les six premiers mois de l'année, à comparer à 398 millions d'euros un an plus tôt. Le résultat net est tombé à 289 millions d'euros, contre 559 millions atteint l'an dernier grâce à des plus-values, pour un chiffre d'affaires en hausse de 2% à 5,66 milliards.

Dans son communiqué, le groupe réitère viser une croissance organique de son chiffre d'affaires de 6% cette année ainsi qu'une marge opérationnelle de 7,25%, à comparer à 7% en 2007.

"Thales se maintient bien et nous sommes optimiste pour 2008 malgré un environnement complexe", a déclaré Patrice Durand, directeur financier, au cours d'un point presse.

Le dirigeant a mis en avant les difficultés induites par la parité euro-dollar et des problèmes rencontrés sur des contrats de transport public aux Pays-Bas et au Danemark.

L'entreprise a également reconnu rencontrer des obstacles sur un logiciel dédié à l'avion de transport militaire A400M construit par le groupe européen EADS et avoir dû, en conséquence, passer une charge de 20 millions d'euros sur ses comptes semestriels.

"Nous allons tenir nos délais mais les coûts seront plus importants", a expliqué Patrice Durand.

Le programme A400M enregistre actuellement six à douze mois de retards. EADS a expliqué à plusieurs reprises avoir rencontré des problèmes avec la motorisation de l'appareil.

Matthias Blamont, Tim Hepher