par Cyril Altmeyer

PARIS (Reuters) - TF1 ne prévoit pas un résultat "extraordinaire" au premier trimestre mais confirme viser une croissance de 2,4% de son chiffre d'affaires en 2008, a déclaré jeudi son directeur général Nonce Paolini.

"L'activité économique du pays est assez médiocre, c'est vrai dans toutes les activités", a-t-il expliqué lors de l'assemblée générale annuelle des actionnaires du groupe de télévision.

"Les analystes considèrent que dans toutes les activités de médias, les comptes ne seront pas extraordinaires, c'est probable qu'ils ne le seront pas", a-t-il ajouté, rappelant que les comptes du premier trimestre n'étaient pas encore arrêtés et ne seraient publiés que le 14 mai.

L'action TF1 qui progressait en début de séance, s'est retournée en baisse dans des volumes étoffés après cette déclaration pour reculer de 0,60% à 14,93 euros vers 11h45.

En réponse à une question sur la prévision de croissance du groupe, Nonce Paolini a répondu: "Pour l'instant, les prévisions restent ce qu'elles sont".

Le 21 février, TF1 avait dit tabler sur une hausse de 2,4% de son chiffre d'affaires consolidé à 2,83 milliards d'euros en 2008, après une hausse de 4,1% en 2007.

TF1 avait également dit viser une marge Ebitda/chiffre d'affaires d'environ 20% d'ici quatre à cinq ans - hors impact de la future réforme de l'audiovisuel - contre 15,7% l'année dernière. Cela se traduirait par une hausse de 150 millions d'euros de son Ebitda comparé aux 434,5 millions enregistrés en 2007.

Nonce Paolini avait présenté le même jour des axes stratégiques et des pistes pour réduire les coûts mais le marché avait été déçu qu'ils ne soient pas chiffrés. Nonce Paolini s'était dit notamment déterminé à stabiliser les coûts de la grille dans les "quatre à cinq ans", sans fournir d'objectif précis pour 2008.

En 2007, le coût de la grille de TF1 a progressé de 2,9% hors retransmissions d'évènements sportifs, mais reculé de 3,4% en les intégrant, la diffusion de la Coupe du monde de rugby ayant coûté moins cher que celle de la Coupe du monde de football en 2006.

PAS DE "BAGUETTE MAGIQUE" SUR LES COÛTS

A la question de savoir si les économies de coûts avaient commencé à produire leurs effets dès le premier trimestre, Nonce Paolini a souligné qu'il s'agissait d'un "travail en profondeur" allant des programmes aux coûts de fonctionnement.

"On espère bien améliorer cela dans les mois qui viennent mais c'est un effort quotidien et il n'y a pas d'effet de baguette magique", a-t-il souligné.

Le groupe, dont Bouygues détient 43,0%, a prévu de verser un dividende inchangé de 0,85 euro au titre de 2007.

En réponse à une question sur un éventuel d'achat d'actions, le directeur financier Philippe Demery a répondu: "On a une trésorerie qui pourrait nous permettre des opérations de rachat d'actions, on l'a fait dans le passé et on s'interdit pas de le faire".

L'assemblée générale a adopté à 71,36% la 12e résolution autorisant le groupe à racheter jusqu'à 10% de son capital à un prix maximum de 35 euros.

Elle a en revanche rejeté avec 38,32% de votes la 16e résolution de l'AG extraordinaire qui visait à autoriser le conseil d'administration à augmenter le capital du groupe pour une durée de 18 mois en cas d'offre publique portant sur les titres de la société.