PARIS (Reuters) - Sodexho annonce des ventes en croissance organique de 10,9% au premier trimestre de son exercice2007-2008 grâce notamment au succès du contrat d'hospitalité de la Coupe du Monde de rugby 2007.

Fort d'une accélération de sa croissance interne en Europe occidentale et de ses performances "solides" en Amérique dunord, le groupe de restauration collective confirme ses objectifs 2007-2008 de croissance interne de ses ventes supérieurs à 7%et de hausse du résultat opérationnel de l'ordre de 12% à taux de change constants.

Dans un communiqué, Michel Landel, le directeur général du n°2 mondial du secteur, observe que le démarrage"encourageant" de l'exercice 2007-2008 le conforte sa stratégie et démontre sa capacité "à maîtriser l'inflation du coût desdenrées".

En données publiées, le chiffre d'affaires du premier trimestre a augmenté de 6%, compte tenu d'un impact de changes négatifde 5,3%.

Les ventes du coeur de métier, la restauration et les services, ont atteint 3.642 millions d'euros (+5,4%) avec une croissanceinterne de 10,8%.

Celles des chèques et cartes de services (chèques restaurant, chèques cadeaux, tickets de nettoyage, etc.) se sont élevées à123 millions (+24,9% à données publiées et +13,9% en organique).

Par zones géographiques, la croissance interne dans la restauration et les services a été de 6,5% en Amérique du Nord, de7,4% en Europe continentale, de 41,1% au Royaume-Uni et en Irlande et de 9,1% dans le reste du monde.

Noëlle Mennella