PARIS (Dow Jones)--Societé Générale SA (13080.FR) a annoncé mardi une baisse de 63% de son résultat net au deuxième trimestre 2008, principalement en raison de l'impact de la crise du crédit sur sa division de banque d'investissement.

Le groupe a également indiqué s'attendre à ce que l'environnement reste difficile.

Société Générale est la première banque française à publier ses résultats du deuxième trimestre. Son résultat net s'est établi à 644 millions d'euros sur cette période, contre 1,74 milliard d'euros un an auparavant. Le groupe dépasse ainsi les prévisions des analystes, qui anticipaient un résultat net de 470 millions d'euros.

Le produit net bancaire a reculé de 16%, à 5,58 milliards d'euros contre 6,62 milliards d'euros un an plus tôt.

La deuxième banque française en termes de capitalisation boursière a attribué le repli de ses résultats à l'impact de la crise du crédit et à l'application des normes comptables IFRS, qui ont pesé à hauteur de 917 millions d'euros sur son produit net bancaire. Parmi les facteurs négatifs liés aux normes comptables, le groupe a cité la revalorisation de ses passifs financiers et la mise en valeur de marché des instruments de crédit CDS.

Les analystes ont été agréablement surpris par les résultats de la banque, en particulier dans la branche de banque de financement et d'investissement, ou BFI. "Globalement, et même s'ils ne sont pas aussi impressionnants que cela, ces résultats sont rassurants", a ainsi jugé Lehman Brothers.

"Le bénéfice net est supérieur à notre prévision grâce à de plus faibles dépréciations d'actifs et à une contribution plus importante qu'attendu de la BFI", a ajouté Lehman Brothers qui retient une recommandation à surpondérer sur le titre.

A 11h56, l'action Société Générale progressait de 6,1% à 63,12 euros.

La banque de financement et d'investissement du groupe a enregistré une perte nette de 186 millions d'euros sur le trimestre, contre un bénéfice net de 721 millions d'euros à la même période de 2007. Son produit net bancaire s'est inscrit en baisse de 68%, à 663 millions d'euros, contre 2,01 milliards d'euros un an plus tôt.

Par contraste, le réseau international de banque de détail du groupe a vu son produit net bancaire augmenter de 41%, à 1,21 milliard d'euros, avec un résultat net en hausse de 42%, à 238 millions d'euros.

La banque a souligné que ses principaux marchés à l'étranger, la Russie, l'Egypte et la République Tchèque, continuaient de bénéficier "d'un potentiel de hausse important" en dépit de la crise financière.

Malgré la chute de son bénéfice, la banque a mis en avant les "bonnes performances commerciales" réalisées dans un contexte défavorable, ainsi que la solidité de ses capitaux, avec un ratio de solvabilité Tier 1 de 8,1% selon les normes de Bâle I.

Le directeur général du groupe, Frédéric Oudéa, a déclaré que la banque tirerait parti de la solidité de son réseau d'agences et de ses capitaux pour mettre en oeuvre sa stratégie, malgré un environnement susceptible de rester difficile à l'avenir.

"Les résultats de Société Générale sont rassurants" a estimé un analyste parisien. "Même au sein de la BFI, les tendances sous-jacentes sont positives", a-t-il ajouté, estimant que le "seul point faible" était la banque de détail en France.

Lehman Brothers juge pour sa part que le principal sujet d'inquiétudes restera l'éventualité de dépréciations d'actifs supplémentaires dans les prochains mois.

Société Générale doit faire face à l'une des années les plus tourmentées de son histoire et continue à panser ses plaies après la perte de plusieurs milliards d'euros enregistrée en raison d'une fraude présumée dans sa division de courtage et de l'impact désastreux de la crise mondiale du crédit.

Le groupe a perdu près de la moitié de sa capitalisation boursière lors des derniers mois.

Les turbulences rencontrées par le groupe l'ont conduit à modifier en profondeur son organigramme de direction et à réorienter ses activités de banque d'investissement et de financement, selon des modalités qui doivent être dévoilées le mois prochain.

-Nicolas Parasie, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 1770; nicolas.parasie@dowjones.com

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August 05, 2008 06:02 ET (10:02 GMT)