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(CercleFinance.com) - Conformément aux pronostics, les marchés boursiers américains ont pris une pente descendante ce vendredi, les intervenants préférant se focaliser sur la hausse des prix du pétrole que sur les bons indicateurs économiques publiés au cours de la matinée.

A l'approche de la mi-séance, l'indice Dow Jones se replie ainsi de 1% à 11.596,8 points, tandis que le Nasdaq Composite lâche 1,8% à 2368,6 points.

'Avec le rebond des prix du pétrole et après la hausse d'hier, il est normal d'assister à quelques prises de bénéfices', estime un stratégiste basé dans le MidWest.

Sur le NYMEX, le baril WTI s'inscrit en hausse de 1,7% à 117,6 dollars, alors que la tempête tropicale Gustav poursuit son inexorable marche vers les cotes du Golfe du Mexique, riches en installations pétrolières.

'Beaucoup d'installation de forage ont été évacuées dans la région, mais certaines installations restent très exposées à la tempête', indique un spécialiste du secteur.

Selon les derniers bulletins météo, Gustav pourrait même toucher les cotes américaines d'ici 72 heures.

Si les marchés américains marquent le coup à la mi-séance, ils ont néanmoins connu une petite embellie vers 10h00 (heure de New York), au moment de la publication de deux indicateurs plutôt encourageants.

L'indice PMI de Chicago s'est en effet amélioré pour atteindre à 57,9 en août, alors que les économistes l'attendaient autour de 50, tandis que l'indice de confiance du Michigan est monté à 63, contre un consensus de 62,5.

Il faut dire que le repli du secteur financier, très représenté au sein des indices, pèse lourdement sur la tendance.

La mauvaise orientation des valeurs de la finance tient beaucoup à la dégringolade de Fannie Mae (-12,8%) et Freddie Mac (-13,5%), qui repartent en forte baisse après l'embellie des derniers jours.

Le secteur technologique pâtit de son côté des contre-performances de Dell sur le trimestre écoulé.

Le constructeur informatique décroche de 12,5% sur le Nasdaq après avoir publié un chiffre d'affaires de 16,4 milliards de dollars, très supérieur au consensus de 15,9 milliards de dollars, mais sa marge brute de 17,2% n'a pas atteint les 18% prévus par les analystes.

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