AIX-EN-PROVENCE (Dow Jones)--Les constructeurs automobiles seront obligés de répercuter la hausse des coûts des matières premières à leurs clients ce qui pourrait affecter la demande, a indiqué, samedi, le président de Renault SA (13190.FR), Carlos Ghosn.

"Les constructucteurs ont été jusqu'alors en mesure de contenir les effets des hausses de prix", a affirmé, Carlos Ghosn, dimanche, lors d'une conférence économique à Aix-en-Provence. "Mais petit à petit nous devrons les répercuter...et cela affaiblira le marché", a-t-il dit.

Les ventes de véhicules neufs de Renault ont reculé de 5,7% en mai par rapport à la même période l'an dernier, à 117.133 véhicules.

Le président de Renault a indiqué qu'il avait parlé avec le président de la Banque centrale européenne Jean-Claude Trichet de la hausse des prix des matières premierès. Carlos Ghosn a indiqué à Jean-Claude Trichet que les coûts de l'acier utilisé par Renault pour la construction de ses véhicules avait augmenté d'un milliard d'euros entre 2006 et 2008.

"Cela représente environ 50% des bénéfices de l'entreprise", a ajouté Carlos Ghosn.

La BCE a relevé son principal taux directeur dans la zone europe à 4,25% la semaine dernière pour lutter contre l'inflation, qui a progressé de 4% en juin en rythme annuel, soit son plus haut niveau depuis 16 ans.

"L'inflation n'a pas encore atteint son pic", a estimé Carlos Ghosn. "Elle est en train d'accélerer", a-t-il ajouté.

- Gabriele Parussini, Dow Jones Newswires

(END) Dow Jones Newswires

July 07, 2008 01:43 ET (05:43 GMT)