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TOKYO (Reuters) - Mitsubishi Motors indique qu'il veut multiplier par 2,5 son bénéfice net en trois ans et qu'il se tournera vers les marchés émergents pour assurer sa croissance à moyen terme.

Le constructeur automobile japonais, qui présentait son nouveau plan industriel, a déclaré qu'il visait un bénéfice net de 50 milliards de yens (480 milliards de dollars) à fin mars 2011, soit 20 milliards de yens de plus que ce qu'il prévoit d'annoncer sur l'exercice 2007-2008.

Le constructeur n'a pas levé le voile sur les nouveaux modèles qu'il compte lancer. Il s'est borné à dire qu'il mettrait l'accent sur les petites voitures moins gourmandes en carburant et sur les moteurs électriques.

Depuis 2004, Mitsubishi Motors s'est beaucoup appuyé financièrement sur les autres activités du groupe Mitsubishi - Mitsubishi UFJ Financial Group, Mitsubishi et Mitsubishi Heavy Industries - pour se restructurer à la suite de lourdes pertes en Amérique du Nord et de sa séparation d'avec DaimlerChrysler, qui fut un temps son actionnaire principal.

Le japonais n'a pas servi de dividende depuis une dizaine d'années.

Maintenant qu'il a renoué avec les bénéfices, Mitsubishi Motors manque de l'élan qui lui permettrait de concurrencer ses homologues japonais en Amérique du Nord, au Japon et en Chine et il compte sur la Russie et l'Ukraine, le Moyen-Orient et d'autres marchés émergents comme le Brésil et l'Inde pour survivre.

En Russie, où il envisage d'implanter un site d'assemblage, il veut augmenter sa production des deux tiers pour la porter en trois ans à 169.000 véhicules.

Moyen-Orient, Amérique latine et Afrique devraient, ensemble, représenter plus d'un cinquième de ses ventes mondiales à l'horizon 2011. Mitsubishi Motors prévoit sur ces marchés une progression de 25% de ses ventes à 313.000 véhicules.

Pour tenter d'enrayer sa perte de vitesse en Chine, Mitsubishi Motors négocie avec Hunan Changfeng Motors la création d'une coentreprise à parité. Il n'en estime pas moins que ses ventes en Chine chuteront de 18% d'ici 2011.

Chang-Ran Kim, version française Dominique Rodriguez