PARIS (Dow Jones)--Le fabriquant japonais de pneumatiques Bridgestone Corp. (5108.TO) est parvenu à mettre fin à l'accord d'exclusivité vieux de 70 ans entre son concurrent Compagnie Générale des Etablissements Michelin (12126.FR) et Citroën, ont déclaré mercredi les dirigeants du constructeur automobile.

Les pneus Michelin sont parmi les plus chers du monde et cette décision répond à la nécessité d'abaisser le coût de revient des voitures vendues sur les marchés émergents, tels que la Chine et l'Amérique latine, ont expliqué les dirigeants de Citroën.

"Le partenariat avec Michelin est un partenariat ancien et très fort, et qui a été extrêmement bénéfique pour les deux entreprises", a déclaré à Dow Jones Newswires Gilles Michel, directeur de la marque Citroën.

"Mais à l'avenir, nous pourrions nous fournir en pneus ailleurs que chez Michelin pour certains de nos modèles, dans certains pays", a-t-il ajouté.

Selon un porte-parole de PSA Peugeot-Citroën (12150.FR), la maison mère de Citroën, Bridgestone, qui a ravi à Michelin la place de premier fabricant mondial de pneus en termes de chiffre d'affaires en 2005, pourrait devenir fournisseur alternatif de pneus pour les nouvelles versions des Citroën C2 et C3, qui doivent être lancées au second semestre 2009.

-David Pearson, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 40; david.pearson@dowjones.com

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January 09, 2008 11:59 ET (16:59 GMT)