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PARIS (Reuters) - Les assureurs, aux prises avec une forte baisse du marché de l'assurance vie, ont dénoncé jeudi la création d'une nouvelle taxe sur les revenus du patrimoine et des placements, dont l'assurance vie, destinée à financer le revenu de solidarité active (RSA), la jugeant contre productive.

La Fédération français des sociétés d'assurance (FFSA) déplore, dans un communiqué publié jeudi, une mesure annoncée "sans étude d'impact ni concertation préalable" et qui pénalisera, selon elle, "des millions de Français en particulier ceux qui détiennent des contrats d'assurance vie".

Elle réclame l'ouverture d'une concertation avec les pouvoirs publics, afin d'examiner les conséquences d'une telle mesure et "les distorsions qu'elle pourrait provoquer".

Les contrats d'assurance vie sont souscrits par plus de 12 millions de personnes en France, dont un grand nombre aux revenus modestes, poursuit la fédération des assureurs.

"Les assurés acceptent ainsi de se priver d'une consommation immédiate afin de se protéger avec leur famille, dans des domaines aussi sensibles que l'épargne de précaution, la dépendance, la retraite", ajoute-t-elle.

Dans un contexte difficile pour le financement des retraites et alors que la moitié des assurés ont souscrit leur contrat vie avec cet objectif, cette taxation serait donc, selon elle, "contre productive".

Cette disposition conduirait, selon la FFSA, à taxer une nouvelle fois l'épargne de moyen long terme dont le niveau d'imposition est jugé "déjà très élevé" alors que cette épargne contribue "largement au financement de l'économie productive et à l'emploi".

Les assureurs vie gèrent, pour le compte des assurés, 1.300 milliards d'euros, dont plus de 700 milliards sont investis dans les entreprises.

Malmené par la chute des marchés boursiers et par la concurrence des produits bancaires de court terme, le marché de l'assurance vie accuse une baisse de 8% sur les sept premiers mois de l'année.

Pascale Denis, édité par Jean-Michel Bélot