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NEW YORK (Reuters) - Le moral des consommateurs américains s'est encore dégradé en mai pour tomber à son niveau le plus bas depuis 28 ans, l'anticipation de pressions inflationnistes à court terme étant ressentie le plus vivement depuis la stagflation du début des années 1980, montrent vendredi les premiers résultats de l'enquête mensuelle Reuters-Université du Michigan.

L'indice de confiance Reuters-Michigan est tombé à 59,5 en mai en première estimation, contre 62,6 en avril.

Les économistes interrogés par Reuters anticipaient en moyenne un chiffre de 62,0.

La "stagflation" de 1982, conjuguant croissance faible et inflation élevée, est encore dans la mémoire de bon nombre d'Américains.

"Le moral des ménages a continué de dégringoler début mai en raison de la flambée des prix du carburant et des denrées alimentaires", précise dans un communiqué l'institut de l'université du Michigan qui réalise l'enquête.

L'anticipation moyenne des personnes interrogées sur l'évolution de l'inflation à un horizon d'un an a atteint son plus haut niveau depuis février 1982, à 5,2% contre 4,8% en avril.

Quant aux anticipations d'inflation à cinq ans, elles sont au plus haut depuis août 1996, à 3,3% contre 3,2% le mois précédent.

Les résultats définitifs de l'enquête d'avril seront publiés dans deux semaines.