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PARIS (Reuters) - Le déficit public de la France n'atteindra pas les 3% du produit intérieur brut en 2008 et la croissance sera plus forte à la fin de 2009 qu'au début, a déclaré dimanche la ministre de l'Economie Christine Lagarde.

Invitée de l'émission Le Grand Jury RTL/LCI/Le Figaro, elle a confirmé les déclarations du Premier ministre François Fillon en début de semaine, selon lesquelles la croissance serait de l'ordre de 1% cette année, au lieu des 1,7-2,0% que le gouvernement projetait jusque là.

"On sera sans doute autour de 1%", a-t-elle dit.

"Avec un mauvais deuxième trimestre, un troisième trimestre dont je pense qu'il ne sera pas bon non plus, il est mathématiquement impossible que nous atteignions 1,7%".

"On finira 2008 avec un troisième trimestre et un quatrième trimestre assez faibles (...) mais on finira 2009 mieux qu'on la commencera", a-t-elle assuré.

Sur le déficit, la ministre a affirmé "qu'on ne sera pas aux 3% en 2008, c'est l'engagement qu'on prend vis-à-vis de nos partenaires européens".

Pour 2012, objectif fixé pour l'équilibre des comptes publics, "on va faire tous nos efforts selon un certain nombre de paramètres", a-t-elle ajouté en se montrant prudente.

Le déficit était de 2,7% en 2007 et l'objectif pour 2008 est de 2,5%.

Véronique Tison, édité par Gérard Bon