Actualités

par John Hurdle

PRINCETON, New Jersey (Reuters) - Le monde se dirige probablement vers une profonde phase de récession économique, a déclaré lundi l'Américain Paul Krugman, prix Nobel 2008 de l'économie.

Dans un entretien accordé à Reuters, Krugman déclare que la crise a déjà infligé des sévères dommages à l'économie mondiale, entraînant notamment l'économie réelle dans une lourde "tendance à la baisse".

"Même si nous débloquons le marché du crédit, nous aurons probablement une violente récession devant nous", a-t-il dit.

Plus tôt, il avait déclaré en conférence de presse que le monde se dirigeait vers "une récession, sans doute prolongée, mais peut-être pas un effondrement".

Paul Krugman est réputé pour être un critique notoire de la politique du gouvernement de George Bush, qui a conduit selon lui à la tourmente financière actuelle.

Il a dit constater avec plaisir que, selon des sondages, une majorité d'Américains sont désormais très critiques à l'égard de la politique de l'administration Bush.

"Lorsque je critiquais Bush, 80% de l'opinion publique l'approuvait et maintenant ce serait plutôt 80% des gens qui le désapprouvent", a-t-il ajouté, y voyant une "justification" de ses prises de position passées.

Krugman a par ailleurs salué le plan européen de soutien aux banques et au crédit interbancaire, estimant que c'était un ingrédient qui pouvait permettre de surmonter la crise du crédit même si, selon lui, la réaction positive des marchés n'est pas synonyme de réussite.

Plus généralement, il estime que "les gens qui nous assuraient que le marché fonctionnait, que la poursuite du profit conduisait toujours à un résultat positif, se sont massivement trompés".

Agé de 55 ans, professeur d'économie à l'université de Princeton depuis huit ans, éditorialiste au New York Times et chroniqueur dans Foreign Affairs, Krugman a publié une vingtaine d'ouvrages et plus de 200 articles en prenant soin de s'adresser aussi à un public non initié.

L'Académie de Stockholm a justifié l'attribution de son prix de 10 millions de couronnes (1,04 million d'euros) en soulignant que Krugman avait formulé une nouvelle théorie qui permet de décrypter l'urbanisation du globe.

"L'approche de Krugman se fonde sur l'hypothèse que de nombreux biens et services peuvent être produits pour un coût moindre sur une longue série, un concept généralement connu sous le nom d'économies d'échelle", a déclaré l'Académie Nobel.

Version française Clément Dossin