DETROIT (Reuters) - General Motors et Ford ont exclu vendredi de se placer sous la protection de la loi sur les faillites en dépit de la crise qui a entraîné une baisse des ventes d'automobiles et un assèchement des crédits ainsi qu'un effondrement de leurs cours.

Le cours de GM est tombé près de son plus bas en soixante ans et celui de Ford à son plus bas en 26 ans.

Le directeur général de Ford, Alan Mulally, a exclu que le groupe fasse faillite, assurant que le numéro deux américain de la construction automobile gérait ses liquidités avec une prudence extrême dans le contexte actuel.

Quand à General Motors, numéro un, il a publié un communiqué affirmant qu'il n'envisageait pas de déposer son bilan.

L'action GM est tombée à 4 dollars vendredi matin, son cours le plus bas depuis 1949, mais après la publication du communiqué, elle s'est redressée et a terminé en hausse de 13 cents, soit 2,7%, à 4,89 dollars. Elle en valait 43,20 il y a un an.

L'action Ford a clôturé vendredi à 1,99 dollar, en baisse de 9 cents, soit 4,3%, mais au dessus de son plus bas de la journée (1,88 dollar). Elle avait chuté de 22% jeudi.

David Bailey et Kevin Krolicki, version française Nicole Dupont