PARIS (Dow Jones)--L'équipementier automobile Faurecia SA (12114.FR) a indiqué mardi que son plan de redressement commençait à porter ses fruits après une division par deux de la perte opérationnelle du groupe au premier semestre, grâce à une amélioration de ses résultats en Amérique du Nord, dans un environnement économique délicat.

Pour le second semestre, Faurecia, qui est détenu à 70,9% par Peugeot (12150.FR), vise "une amélioration significative de sa marge opérationnelle, tant en Amérique du Nord qu'en Europe" malgré une baisse de la demande.

Au terme du premier semestre, Faurecia a constaté une perte nette de 22,2 millions d'euros, contre une perte nette de 47,4 millions d'euros un an plus tôt.

Le groupe a enregistré des charges de restructuration de 30,6 millions d'euros sur les six premiers mois de 2008.

Alors que le chiffre d'affaires du groupe a progressé de 2,7% à 6,60 milliards d'euros, sa marge opérationnelle est ressortie à 90,3 millions d'euros, contre 62,8 millions d'euros un an plus tôt.

"Les résultats de Faurecia au titre du premier semestre sont supérieurs aux attentes à tous les niveaux",a indiqué Oddo Securities. Le courtier a maintenu sa recommandation à alléger, et son objectif de cours à 36 euros.

Les investisseurs ont salué la performance meilleure qu'attendu au premier semestre en faisant nettement progresser le titre dans les premiers échanges, mardi. A 11h01, Faurecia gagnait 5,1% à 24,60 euros dans un marché globalement en retrait.

Faurecia a attribué l'amélioration de sa performance opérationnelle au redressement de ses activités en Amérique du Nord qui ont réalisé un bénéfice opérationnel de 10 millions d'euros, contre une perte de 54,3 millions d'euros sur la même période un an plus tôt.

Les volumes de ventes du groupe ont augmenté alors que les coûts de production diminuaient.

Le chiffre d'affaires du groupe en Amérique du Nord est resté dynamique en progressant de 20% à périmètre comparable malgré la baisse de la demande de véhicules aux Etats-Unis.

Faurecia est protégé à un certain degré des changements actuels sur le marché américain, où les consommateurs font le choix de véhicules de plus petite taille et plus économes en carburant au détriment des véhicules de type tout-terrain.

Selon le président de Faurecia, Yann Delabrière, seulement 15% des ventes de Faurecia en Amérique du Nord proviennent des camions et des véhicules tout-terrain comme les 4x4.

L'équipementier automobile a réitèré ses objectifs financiers pour 2008 d'une croissance du chiffre d'affaires, d'une amélioration de la marge opérationnelle et d'une diminution de l'endettement net, qui était de 1,65 milliard d'euros à fin juin.

Le groupe a souligné que l'impact de la hausse des prix des matières premières "devrait rester sous contrôle".

Comme beaucoup d'autres fournisseurs d'équipements automobiles, Faurecia est pris en tenaille entre la hausse des coûts des matières premières et les effets de change défavorables.

Yann Delabrière a indiqué que le secteur automobile en Europe, le principal débouché de Faurecia en termes de ventes, devrait être un peu plus apaisé au deuxième semestre.

Le chiffre d'affaires du groupe en Europe a reculé de 1% au cours du premier semestre.

-David Pearson, Dow Jones Newswires: +31 4017 1740, david.pearson@dowjones.com

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July 22, 2008 05:02 ET (09:02 GMT)