"Cette fois nous remercions la Commission européenne, car il s'agit du type d'opportunité qui se présente peut-être une fois tous les dix ans sur le marché du gaz", a déclaré Paolo Scaroni, l'administrateur délégué d'Eni, lors d'une conférence de presse donnée conjointement avec Suez à Bruxelles.

La Commission européenne exigeait en effet que Suez vende sa participation de 57,3% dans Distrigas pour pouvoir fusionner avec Gaz de France (1020848.FR), sans renforcer une position déjà dominante sur le marché belge du gaz.

Suez et Gaz de France fusionneront en juillet, a affirmé mercredi Gérard Mestrallet, le président-directeur général de Suez. Le conseil d'administration du groupe devrait approuver l'opération la semaine prochaine, avait-il alors précisé.

L'annonce de ce jeudi était attendue. Suez avait indiqué samedi qu'il avait choisi Eni pour mener des négociations exclusives concernant l'achat de sa participation dans Distrigas, et avait ajouté qu'un accord était attendu d'ici ce jeudi.

Le titre Suez a clôturé en hausse de 2,7%, à 47,40 euros.

-Liam Moloney et Alessandro Torello, Dow Jones Newswires

(END) Dow Jones Newswires

May 29, 2008 11:49 ET (15:49 GMT)