PARIS (Reuters) - Arkema publie des résultats 2007 en nette hausse - notamment grâce à ses efforts de restructuration et à sa capacité à résister à la hausse des matières premières et de l'énergie - et confirme ses objectifs.

L'ancienne filiale chimique de Total vise toujours pour 2008 une marge d'Ebitda de 10%, "parfaitement en ligne" avec son objectif d'une marge d'Ebitda de 12% pour 2010.

Arkema proposera pour la première fois de verser un dividende, qu'il a fixé à 0,75 euro au titre de 2007.

Le groupe a enregistré l'an passé un résultat net, part du groupe, de 122 millions d'euros (multiplié par 2,7), un résultat net courant de 186 millions (+61,7%), un Ebitda de 518 millions (+26,0%) et un chiffre d'affaires (déjà publié) de 5.675 millions (+0,2%).

La marge d'Ebitda a ainsi atteint 9,1% contre 7,3% en 2006 et 6,2% en 2005.

Selon le consensus Reuters Estimates en date du 4 mars, les analystes attendaient en moyenne un résultat net de 125,7 millions d'euros et un Ebitda de 511 millions.

"Ces très bons résultats ont été enregistrés dans un environnement économique contrasté avec notamment la faiblesse du dollar US face à l'euro. Ils sont le fruit des nombreuses actions internes de croissance et de productivité que nous avons mises en oeuvre ces dernières années", a souligné le P-DG Thierry Le Hénaff, cité dans un communiqué.

"Arkema entend poursuivre ce processus de transformation. Nous confirmons notre objectif 2008 de dégager une marge d'Ebitda de 10%, et de porter ensuite cette marge d'Ebitda à 12% en 2010 (...). A l'avenir, il est envisagé de maintenir le versement d'un dividende dont le montant sera déterminé en fonction de l'évolution des résultats du groupe", a-t-il ajouté.

La marge d'Ebitda de la chimie industrielle a atteint 11,4% (contre 10,7% en 2006), celle des produits de performance 10,7% (contre 8,7%) et celle des produits vinyliques 6,3% (contre 2,8%).

POURSUITE DE LA TRANSFORMATION

La hausse de l'Ebitda du groupe traduit notamment "le lancement de nouvelles lignes de produits à forte valeur ajoutée avec des dégoulottages (remodelages d'installations industrielles NDLR) ciblés en Europe et en Amérique du Nord et de nouvelles capacités de production en Asie" qui ont permis d'accroître l'Ebitda de 26 millions d'euros.

Arkema a également poursuivi la réduction de ses frais fixes "au travers de plans de restructuration et d'une gestion stricte des dépenses" qui ont entraîné un gain d'Ebitda de 57 millions d'euros.

"Par ailleurs, les hausses de prix ont effacé l'impact de l'augmentation des coûts des matières premières et de l'énergie."

En 2008, Arkema "entend poursuivre très activement sa transformation autour de ses trois principaux axes stratégiques de croissance ciblée, d'amélioration de la compétitivité et du renforcement de son portefeuille".

Le niveau des investissements devrait se situer en 2008 aux alentours de 340 millions d'euros en incluant la fin des investissements liés au plan de consolidation de la Chlorochimie, qui s'élèvent à 25 millions.

Les éléments non-récurrents se sont élevés à -72 millions d'euros en 2007 contre -92 millions en 2006. Ils intègrent principalement des charges de 94 millions liées aux plans de restructurations annoncés au cours de l'exercice.

Les investissements de l'année ont atteint 325 millions d'euros, dont 44 millions relatifs au plan de consolidation de la chlorochimie.

La dette nette consolidée s'élève à 459 millions d'euros à fin décembre 2007. En prenant en compte les éléments non récurrents pré spin-off restant à décaisser fin 2007 (122 millions d'euros), le ratio dette nette sur fonds propres s'élève à 30% (contre 28% à fin 2006), en ligne avec l'objectif d'Arkema de maintenir ce ratio en-dessous de 40%.

Arkema a par ailleurs annoncé dans un autre communiqué le doublement de la capacité de production de son site allemand de peroxyde d'hydrogène de Leuna pour la porter à 80.000 tonnes par an dès mi-2010. L'investissement s'élève à 40 millions d'euros.

Benjamin Mallet