LONDRES (Dow Jones)--Le groupe sidérurgique ArcelorMittal (MT) a publié mercredi un résultat net du premier trimestre en hausse de 5,4%, stimulé par une production d'acier en progression et par la hausse des prix.

Le résultat net est ressorti à 2,37 milliards de dollars, contre 2,25 milliards au premier trimestre 2007. Les dix analystes interrogés par Dow Jones Newswires tablaient sur un résultat net de 2,55 milliards de dollars.

L'excédent brut d'exploitation s'est inscrit en hausse de 16,1% à 5,04 milliards de dollars au premier trimestre 2008, contre 4,35 milliards de dollars un an plus tôt. Les analystes avaient fait une estimation de 4,94 milliards de dollars.

ArcelorMittal envisage un excédent brut d'exploitation supérieur à 6,5 milliards de dollars au deuxième trimestre.

Le chiffre d'affaires du groupe a progressé de 21,8% au premier trimestre, à 29,81 milliards de dollars.

"En dépit des incertitudes économiques mondiales, nous continuons à constater une forte demande d'acier et une dynamique des prix saine", a déclaré Lakshmi Mittal, le PDG du groupe. "Cette demande mondiale est soutenue par la poursuite de l'industrialisation d'un certain nombre d'économies émergentes clés, et ArcelorMittal est bien positionné pour continuer à tirer parti de cette dynamique."

Lakshmi Mittal s'attend à ce que l'excédent brut d'exploitation au deuxième trimestre soit dopé par la forte demande pour les produits du groupe dans toutes les régions du monde.

Les analystes du secteur ont estimé que les résultats du groupe étaient en ligne avec les attentes. Les solides perspectives pour le deuxième trimestre constituent une bonne surprise, ont-ils souligné.

A 12h13, le titre ArcelorMittal gagnait 2,2% à 63,54 euros.

Hermann Reith, analyste du secteur de l'acier chez BHF Bank à Francfort, qui a une recommandation acheter sur le titre, a indiqué qu'il allait revoir son objectif de cours en raison de la prévision très optimiste d'ArcelorMittal pour son excédent brut d'exploitation au deuxième trimestre. Cette prévision dépasse l'estimation de H. Reith, qui est de 5,8 milliards de dollars.

Son homologue chez Rabobank, Frank Claassen, a indiqué de son côté que la prévision d'ArcelorMittal concernant son EBE au deuxième trimestre était supérieure de 10 à 15% à sa propre estimation.

Frank Claassen, qui a une recommandation conserver avec un objectif de cours de 60 euros pour ArcelorMittal, a affirmé avoir été impressionné par la performance du groupe aux Etats-Unis, où ArcelorMittal a été en mesure de répercuter la hausse du coût des matières premières sur ses clients malgré des inquiétudes concernant le niveau de la demande en raison de la crise financière outre-Atlantique.

ArcelorMittal a également annoncé qu'il allait augmenter de 20% le prix de base de ses produits d'acier plat carbone en Europe, à 720 euros la tonne pour les commandes passées actuellement et dont les livraisons sont prévues en juillet et en août.

(END) Dow Jones Newswires

May 14, 2008 06:28 ET (10:28 GMT)