SAINT-NAZAIRE (AFP)--Nicolas Sarkozy a réitéré vendredi la volonté de l'Etat de prendre 9% du capital des ex-Chantiers de l'Atlantique, et de conclure un accord de préemption sur les 25% du capital toujours détenus par Alstom, lors d'une visite à Saint-Nazaire.

"Je ne laisserai pas tomber les chantiers de l'Atlantique. (...) Quel est le meilleur témoignage de ma confiance dans l'avenir des chantiers et dans la construction de navires haut de gamme dans notre pays que de prendre une part du capital", a déclaré le président de la République, dont la visite visait à rassurer les salariés après le rachat du groupe norvégien Aker Yards cet été par le sud-coréen STX Shipbuilding.

Evoquant les 25% qu'Alstom pourrait revendre en 2010, M. Sarkozy a assuré que "si Alstom devait partir, c'est l'Etat français qui rachèterait parce que nous voulons être associés à toutes les décisions stratégiques".

"Nous allons engager des discussions sur la valorisation" des 9% et "nous allons discuter avec Alstom pour formaliser le droit de préemption", a déclaré le chef de l'Etat

Alstom Marine a cédé en 2006 75% de ses parts dans les chantiers au norvégien Aker Yards, avant que STX Shipbuilding ne devienne actionnaire majoritaire du groupe norvégien cet été.

Un accord avec STX a cependant été annoncé par le gouvernement qui prendrait 9% du capital des ex-chantiers de l'Atlantique, permettant à l'ensemble Alstom et Etat français d'obtenir une minorité de blocage.

(END) Dow Jones Newswires

September 05, 2008 07:43 ET (11:43 GMT)