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Le bénéfice du spécialiste des équipements aéronautiques et des produits nautiques de loisirs a souffert de la chute du dollar. Son président, Jean-Louis Gérondeau, dit ne jamais avoir vu une telle dépréciation (- 18 %) de la devise américaine en l'espace d'un exercice. Il estime l'impact de cette variation de change sur l'excédent brut d'exploitation à 30 millions d'euros. Ainsi, au titre de l'exercice 2002-2003, clos le 31 août, le groupe a affiché un bénéfice avant amortissement des écarts d'acquisition de 115,1 millions d'euros (+ 0,8 %) pour un chiffre d'affaires en baisse de 2,6 %, à 1,4 milliard d'euros. Le résultat d'exploitation est également stable, à 196 millions d'euros.

La branche systèmes de sécurité aériens a été pénalisée par les fortes baisses des commandes chez Boeing. En revanche, le secteur marine a connu « un excellent exercice » grâce aux ventes aux armées américaine et australienne.

Confiant dans l'avenir, le patron de Zodiac propose d'augmenter le dividende de 7 % pour le porter à 0,60 euro net par action. Disposant d'un bilan sain (génération abondante de cash-flow et désendettement), il mise sur des acquisitions pour faire croître son chiffre d'affaires et atténuer les effets négatifs du dollar. Pour l'exercice en cours, et malgré un nouvel impact négatif du dollar, le résultat d'exploitation et le bénéfice net avant amortissement des survaleurs devraient, selon son président, Jean-Louis Gérondeau, être stables à respectivement 199 et 117 millions d'euros.