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L'industrie de l'aluminium a elle aussi ses tendances. Dernière en date : l'anodisation, procédé qui consiste à protéger le métal au moyen d'un traitement électrochimique appliqué en surface. « L'aluminium anodisé est un produit d'actualité », se félicite Tim Hutton, patron de Coil Anodizing, la « maison de création » vedette dans le genre en Europe. La société belge profite actuellement de la bonne tenue de la demande en aluminium, malgré des prix élevés. A la Bourse de Londres, le cours du métal frôle à nouveau les 3 000 dollars la tonne. Mais les industriels n'en ont cure. La bonne conjoncture européenne aidant, l'aluminium anodisé prend désormais de plus en plus de place dans leurs commandes. « Depuis 1999, c'est la première fois que nous pouvons satisfaire la demande, pourtant très forte, de nos clients », se réjouit Tim Hutton.

Il faut dire que Coil s'en est donné les moyens. En 2005, une cinquième ligne de production s'est ajoutée, en Allemagne, aux quatre déjà existantes en Belgique. Fonctionnant quasiment à plein régime dès cette année, elle permet à Coil de répondre rapidement à la demande. Et les résultats sont là. Les comptes redeviennent positifs au premier semestre avec un bénéfice net de 0,4 million d'euro (contre 0,3 million de pertes en 2005 à la même date). A l'issue des neuf premiers mois de 2006, le chiffre d'affaires s'établit à 16,25 millions d'euros, en hausse de 19,2 %. Sur l'année, les ventes devraient dépasser les 20 millions, mais l'objectif de retour à l'équilibre n'est pas encore acquis : l'importance de la dette (encore supérieure aux fonds propres) devrait peser sur les résultats