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Que reste-t-il dans la coquille Trader Classified Media ? Essentiellement de la monnaie sonnante et trébuchante ! Le groupe de presse spécialisé dans les petites annonces vient de confirmer la cession, pour environ 580 millions d'euros, de ses activités en Europe de l'Ouest et en Amérique latine au norvégien Schibsted, connu pour son quotidien gratuit paneuropéen 20 Minutes. En février, la société s'était déjà débarrassée de ses activités en Europe de l'Est et en Russie en les introduisant à la Bourse de Londres sous le nom de Trader Media East (TME). En juin, c'était au tour des actifs d'Amérique du Nord, vendus au canadien YPG, de sortir du périmètre.

Après ces trois opérations, la vente par appartements de Trader Classified Media arrive quasiment à son terme. Le principal actif du groupe est désormais son coquet trésor de guerre : près de 1,2 milliard d'euros de cash net, soit 11,25 euros par action ! Il conserve également une participation résiduelle de 13 % dans TME, qu'il pourra librement céder à compter du 10 août, et qui vaut aux alentours de 45 millions d'euros sur la base du dernier cours connu. Trader dispose par ailleurs d'une participation de 15 % dans le site Internet chinois Soufun, spécialisé dans l'immobilier, avec une option d'achat du solde pour 170 millions de dollars en février 2007, sous réserve que la société reste non cotée. Dans le cas contraire, le groupe pourrait néanmoins grimper à 45 % du capital. Enfin, Trader a des intérêts dans diverses activités représentant au total 12,4 millions d'euros de facturations en 2005, notamment 77 % du site de rencontres Netclub, un concurrent de Meetic qui affiche un chiffre d'affaires d'environ 5 millions d'euros.

A quelle échéance ses actifs seront-ils cédés ? « Nous avançons sans précipitation et cela sera vraisemblablement l'affaire de quelques mois », confie François Jallot, qui vient de prendre la direction opérationnelle du groupe. Son poste sera bien éphémère, Trader n'ayant pas vocation à durer. Une fois toutes les activités cédées, la trésorerie reviendra aux actionnaires soit par un dividende exceptionnel, suivi d'un retrait de la cote, soit via un rachat des actions par une banque pour la valeur de la trésorerie. « Nous étudions actuellement les différentes options, avec le souci d'optimiser fiscalement l'opération », confie encore François Jallot. On devrait avoir plus de visibilité d'ici à la mi-septembre sur les derniers épisodes de la dislocation de Trader