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= La nouvelle était attendue. En accusant une perte nette de 10 millions d'euros pour un chiffre d'affaires en baisse de 20 %, à 298 millions, le spécialiste du silicium sur isolant n'a pas étonné les investisseurs. Reste que le ton de la direction lors de la conférence n'avait rien d'enthousiasmant. Certes, le PDG, André-Jacques Auberton-Hervé, évoquant une nouvelle vague de croissance, a assuré que Soitec était prêt au rebond. Il est vrai que le groupe affiche un bilan solide, dispose des capacités de production nécessaires et se démène pour trouver de nouveaux relais de croissance. Mais il va falloir patienter. « Nous attendons un rebond de l'activité pour 2009-2010 », a annoncé le PDG. Aujourd'hui, la situation est toujours difficile. Les usines ne tournent qu'à 60 % de leurs capacités et Soitec continue de souffrir de sa dépendance à l'égard d'AMD, son premier client. Celui-ci, en concurrence avec Intel, vient de lancer de nouvelles puces dont le succès conditionnera la croissance de Soitec. Pour le premier trimestre, la direction prévoit un repli de 5 % de son chiffre d'affaires à taux de change constant, c'est-à-dire en se fondant sur un euro à 1,40 dollar. La baisse devrait donc être plus marquée, le dollar évoluant déjà 11 % au-dessous de ce niveau. L'exercice qui vient de débuter devrait être caractérisé par un nouveau repli du chiffre d'affaires. Et en intégrant les coûts liés à l'exploitation de l'usine de Singapour, qui ne devrait pas générer de chiffre d'affaires avant 2009, le groupe restera dans le rouge...