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Le fabricant de matériel électrique se renforce dans les automatismes du bâtiment et la sécurité. En effet, Schneider Electric a annoncé l'acquisition de l'américain Andover Controls pour 403 millions de dollars, dont 68 millions de crédit d'impôt à récupérer (soit un prix net de 335 millions). Après l'achat du suédois TAC en 2003, cette opération complète le dispositif de Schneider sur ces deux marchés. 70 % des ventes d'Andover Controls (169 millions de dollars en 2003) sont en effet réalisées en Amérique du Nord et 20 % en Grande-Bretagne. TAC, lui, réalise 45 % de ses affaires en Europe. Surtout, Schneider Electric accroît ses positions sur deux marchés en progression de 6 à 7 % par an.

A quel prix Andover Controls a-t-il été acheté ? En 2003, l'américain a dégagé 28,3 millions de résultat d'exploitation. Les 335 millions de dollars de valeur d'entreprise d'Andover représentent donc 11,8 fois ce résultat. Un chiffre qui commence à être élevé dans l'absolu mais qui correspond à la valorisation des sociétés dans le secteur, peu consommateur de capitaux. De fait, sur le plan du bénéfice net après amortissement des survaleurs, l'opération semble devoir être très légèrement dilutive dans un premier temps, pour commencer à contribuer positivement aux résultats en 2006.