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Est-ce l'arrivée de la Scénic II sur le marché qui a dopé le cours de Renault ? Un peu, sans doute, tant le lancement de ce modèle était attendu. Mais l'essentiel du regain d'intérêt pour le titre, Renault le doit à Nissan, dont le redressement spectaculaire ne cesse de susciter l'admiration. La deuxième mouture de la Scénic, pionnière à succès des monospaces compacts en Europe, est néanmoins très importante. Elle symbolise la nouvelle perception que se font aujourd'hui les professionnels de la marque, qui souffrait ces dernières années d'un manque de modèles récents.

Le succès de la Mégane II, lancée à l'automne, prouve que le design audacieux choisi par le groupe séduit le consommateur. La Scénic II, créée à partir de la nouvelle tendance esthétique angulaire, devrait donc réaliser une belle percée commerciale et permettre d'adoucir le goût amer laissé par l'arrêt précipité de l'Avantime. Louis Schweitzer, président du groupe, ne désespère pas de faire en 2003, en Europe, mieux ou, au pis, la même chose que le marché, dont le déclin devrait s'estomper au second semestre. En 2002, la firme de Billancourt s'était octroyé 11 % du marché automobile sur le Vieux Continent. Par ailleurs, à la surprise générale, le patron de Renault, tenace et déterminé, s'est déclaré intéressé par Volvo Automobile, dix ans après une tentative malheureuse de fusion. Un moyen rapide, sans doute, de se faire une place au soleil sur le segment du haut de gamme, alors que le lancement de la Vel Satis est loin d'être concluant