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La croissance a beau être de retour, les Français sont toujours aussi friands de médicaments. Une récente étude de la Caisse nationale d'assurance maladie (Cnam) révèle qu'en 1999 chaque Français a consommé en moyenne cinquante unités (flacons, pilules...) de médicaments par an, soit près d'une par semaine. Une dérive qui s'est sans doute accentuée cette année. Selon les derniers chiffres publiés par la Cnam, les dépenses maladie entre janvier et juillet sont supérieures de 5,3 % à celles de 1999, alors que le Parlement avait en théorie limité à 2,5 % la progression de l'enveloppe pour 2000. Pour les soins de ville, c'est-à-dire hors hospitalisation, le rythme de progression des dépenses a été quatre fois plus important que prévu. Au total, la dérive des dépenses de santé pourrait être supérieure à 10 milliards de francs en 2000, alors qu'en mai Martine Aubry avait promis que le dérapage ne dépasserait pas 3,5 milliards de francs. Preuve que les tentatives pour inciter les médecins à limiter leurs prescriptions (médicaments et examens) et les patients à utiliser plus de médicaments génériques n'ont pas porté leurs fruits. Sur l'année, les comptes de la Sécurité sociale devraient cependant être excédentaires de près de 5 milliards de francs