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Aucun nuage n'est venu assombrir la grand-messe annuelle du troisième laboratoire mondial. Le président Jean-François Dehecq ne s'est pas départi pas de son habituelle confiance dans l'avenir. En se félicitant de l'intégration rapide d'Aventis, repris l'été dernier, les dirigeants ont confirmé les estimations de bénéfice net par action pour 2005. Après une progression du BNPA pro forma ajusté de 27,7 % au premier trimestre, l'objectif 2005 d'une augmentation équivalente à celle de 2004 (+ 18,2 %) ne devrait donc pas être trop difficile à atteindre. Pourtant, le groupe prévoit une augmentation des essais cliniques et d'importantes dépenses pour le lancement, au plus tôt fin 2005, d'Acomplia, son nouveau produit contre l'obésité. Un bémol, toutefois, sur le choix de présenter le résultat ajusté (des charges liées à l'acquisition d'Aventis), qui a masqué la perte comptable de 2004 (3,61 milliards d'euros), comme le souligne un actionnaire. Néanmoins, se défend Sanofi-Aventis, cela a aussi permis de verser un dividende net de 1,20 euro.

L'optimisme restait également de mise sur l'issue du prochain procès contestant la protection aux Etats-Unis de l'antithrombotique Plavix, le deuxième médicament de Sanofi-Aventis. Une perte de ce brevet aurait un impact négatif sur la croissance des résultats « d'un chiffre et non pas de deux ». S'agissant enfin de Rhodia, le laboratoire, qui détient 15,3 % du capital, compte exercer ses droits de vote (actuellement contestés) lors de l'assemblée du 23 juin. En contentieux sur les passifs environnementaux du chimiste de spécialités, il n'estime pas pour autant être en conflit d'intérêts (voir La Vie financière du 20 mai).