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La confiance est de mise chez le premier fabricant mondial de câbles. Lors de la présentation de résultats semestriels de bonne facture (ventes en hausse de 6,7 %, à 2 milliards d'euros, et marge d'exploitation de 2,6 %), Gérard Hauser, le patron de l'ex-filiale d'Alcatel, a dévoilé des perspectives engageantes. « Notre objectif d'un chiffre d'affaires en hausse de 5 % cette année est prudent et je serais déçu de ne pas faire mieux », a-t-il martelé. Quant à la rentabilité, bien qu'en nette amélioration au cours des six premiers mois de l'exercice, son niveau n'est pas jugé pleinement satisfaisant par le PDG.

« Pour chaque point de croissance de notre chiffre d'affaires, nous visons une progression de 10 points de notre marge d'exploitation », a-t-il précisé. Les restructurations passées et la hausse de l'activité doivent en effet permettre au groupe d'améliorer sa rentabilité. D'autant que le prix du cuivre, dont la très forte hausse depuis un an a pénalisé les marges de la société, semble diminuer. Dans ces conditions, les 3 % de rentabilité opérationnelle attendus pour 2004 pourraient être dépassés. C'est du moins ce qu'espère le patron de Nexans. Il faut dire que les récentes acquisitions (en Italie et au Moyen-Orient), qui seront consolidées au second semestre, auront un impact positif sur le résultat. D'ici à la fin de l'année, la société pourrait d'ailleurs poursuivre ses emplettes. La direction déclare étudier une dizaine de dossiers dont le chiffre d'affaires ne dépasserait pas 60 millions d'euros. Des opérations modestes, en attendant une acquisition d'envergure ?