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Hasard. Alors que l'Iran vient d'arrêter quinze marins britanniques et que le dossier nucléaire persan s'aggrave de jour en jour, le juge Courroye a mis en examen pour « corruption d'agents publics étrangers et abus de biens sociaux » le tout nouveau directeur général de Total, Christophe de Margerie, appelé à succéder au président Thierry Desmarest. L'enquête porte sur un contrat gazier signé il y a dix ans par Total en Iran, sur le champ de South Pars, avec Nioc (National Iranian Oil Company). Christophe de Margerie était alors directeur de Total pour la région stratégique du Moyen-Orient. Le groupe pétrolier aurait versé 38 millions de dollars dans une opération qualifiée de « lobbying » pour faciliter l'obtention d'un contrat d'un montant de 4 milliards de dollars. Ces sommes auraient profité à Mehdi Rafsandjani, fils d'Ali Akbar Hachemi Rafsandjani, président de l'Iran de 1989 à 1997. Les marchés financiers font leurs comptes. Ils suivent certes l'affaire de près, toutefois les démêlés judiciaires, non pas du numéro un, mais du numéro deux de Total, n'affectent guère la cote de la compagnie en Bourse. En revanche, le regain de tension en Iran, ajouté à d'autres paramètres (contexte du raffinage aux Etats-Unis), a propulsé le cours du pétrole à des niveaux proches des plus-hauts de l'année, à 64 dollars le baril de brut léger. N'était la faiblesse du dollar, la conjoncture économique serait idéale pour le secteur. Les actionnaires actuels de Total et ceux qui souhaiteraient le devenir n'ont pas à s'inquiéter