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Le numéro trois français de la construction passe à l'offensive. Après avoir évoqué son intérêt pour la branche travaux électriques d'ABB et Fabricom (filiale de Suez), Eiffage souhaiterait désormais jeter son dévolu sur Cegelec (2,7 milliards d'euros de chiffre d'affaires) que ses dirigeants et CDC Ixis Private Equity pourraient céder.

Cette acquisition permettrait à Forclum, le pôle électricité d'Eiffage, de devenir le numéro un français avec 4 milliards de ventes. Quoi qu'il en soit, le groupe dirigé par Jean-François Roverato s'est donné deux ans pour réaliser une opération d'envergure dans ce domaine dont l'activité est récurrente et la marge d'exploitation plus élevée que dans le BTP (6 % au lieu de 3 % en moyenne). Et il en a les moyens puisqu'il bénéficie d'une capacité d'investissement de 1 milliard d'euros.

Eiffage avait déjà annoncé, une semaine plus tôt, deux acquisitions dans ce pôle électricité. D'une part, celle des activités très haute tension et grands postes de transformation d'Amec Spie, qui devrait permettre à Forclum de devenir le numéro un dans ce domaine une fois l'accord des autorités de la concurrence obtenu (Amec Spie a dégagé 60 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2003 en France et à l'international grâce à des contrats passés avec RTE, le réseau de transport d'électricité d'EDF). D'autre part, l'acquisition de 25 % du capital d'Elomech, entreprise allemande qui a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires de 24 millions dans les installations électriques industrielles. Autant de bonnes nouvelles qui ont propulsé le titre Eiffage de 7,1 % en une semaine