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Eduardo Malone et Jean-Claude Trichet ne partiront pas en vacances ensemble. L'emblématique patron de la société textile n'en finit plus de pester contre ce qu'il appelle « la dictature de Francfort », représentée par le président de la BCE. Il reproche à l'institution européenne de vouloir maintenir un euro trop fort par rapport au dollar. « Pour rester compétitifs, nous avons besoin d'une monnaie stable et non perpetuellement réévaluée », clame Eduardo Malone. Si l'euro continue à s'apprécier, Chargeurs sera contraint de licencier à nouveau. L'année dernière, 1 200 emplois ont été supprimés en Europe, avec la fermeture des sites néerlandais et italiens. Parallèlement, de nouvelles unités de production ont vu le jour en Chine.

Ces restructurations, indispensables, auront néanmoins permis au spécialiste de la laine de redevenir bénéficiaire. Après des pertes nettes abyssales de 66 millions d'euros en 2005, le bénéfice d'exploitation s'est établi au premier semestre 2006 à 13 millions d'euros (contre - 13 millions en 2005) et le résultat net à 5 millions d'euros (contre - 26 millions en 2005). Le chiffre d'affaires est pourtant resté stable, à 396 millions d'euros. Signe, par conséquent, du redressement efficace des activités, notamment des branches laine et mode. Le résultat d'exploitation de la première s'est en effet élevé à 1 million d'euros (contre - 12 millions en 2005), celui de la seconde à 1 million également (contre - 8 millions en 2005). Du côté des performances, la division films de protection n'est pas en reste. Le volume d'affaires a bondi de 15 % pour dépasser 100 millions d'euros, et le résultat d'exploitation a plus que doublé, à 9 millions d'euros. Chargeurs a réussi à répercuter une partie de l'augmentation des cours du pétrole (matière première indispensable à l'élaboration des produits à base de plastique) en relevant ses prix de 8 % en un an. En dehors de cette hausse « forcée », l'activité a progressé de 7 à 8 %.

Tous les indicateurs semblent donc passer au vert. Et la direction de la société de textile s'en félicite. La prudence reste cependant de mise. « Il faut laisser Chargeurs se reposer un peu pour constater les effets positifs des récentes actions entreprises », explique Eduardo Malone. Malgré les bonnes performances semestrielles, les objectifs annuels ont été maintenus : le chiffre d'affaires attendu est de 758 millions d'euros et le résultat net devrait s'établir vers 11 millions. Pour l'exercice 2007, le volume d'activité devrait rester stable, mais les effets positifs de la restructuration du groupe devraient à nouveau améliorer les comptes