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Clarins compte tenir le cap de la croissance. Pour preuve, il annonce pour le dernier trimestre une hausse de 6 % de ses ventes à périmètre comparable, à 280 millions d'euros. Le chiffre d'affaires annuel devrait ainsi avoisiner 970 millions d'euros, progressant de 6,1 % (mais en recul de 2,5 % après prise en compte de la perte à la fin 2005 du contrat de distribution des parfums de Procter & Gamble). Belle performance au moment où les spécialistes font état d'une hausse de moins de 3 % du marché mondial des cosmétiques. Surtout, même si l'activité parfums patine, les ventes de produits de soins, bien plus rentables, sont dynamiques (+ 10 % à fin septembre), ce qui permet d'espérer une amélioration de la rentabilité cette année. Pour soutenir sa croissance, Clarins vient d'annoncer coup sur coup deux opérations : un contrat de licence avec un joaillier américain et une prise de participation dans le capital d'un jeune groupe de cosmétiques biologiques, Kibio. Ces opérations sont mineures mais elles s'inscrivent dans la stratégie d'acquisition de marques à potentiel. Le groupe annonce aussi être en pourparlers avec une grande marque en vue de l'obtention d'une licence de distribution de cosmétiques.

Enfin, l'an prochain, Clarins devrait convertir ses obligations de la société L'Occitane, ce qui lui permettra de faire passer de 5,2 à 22,9 % sa participation dans l'enseigne à succès et de faire apparaître une plus-value. Ces initiatives sont essentielles dans un secteur qui reste tendu, notamment outre-Atlantique, où la concentration de la distribution et la politique de stocks minimaux sont un frein aux ventes des producteurs